Sian Ka'an: Una Relación no Rota entre el Ser Humano y la Naturaleza
Por Hola Tulum
Sian Ka'an se traduce como “regalo del cielo” o “lugar donde nace el cielo” en lengua maya peninsular. Con este nombre, se ha denominado al conjunto de tres Áreas Naturales Protegidas (ANP): la Reserva de la Biosfera Sian Ka'an, el Área de Protección de Flora y Fauna Uaymil y la Reserva de la Biosfera Arrecifes de Sian Ka'an, las cuales han sido reconocidas internacionalmente como Sitio MAB, Sitio Ramsar y patrimonio de la humanidad por la Unesco.
Este conjunto de áreas naturales protegidas se ubica en el sureste de México, en la península de Yucatán, dentro del estado de Quintana Roo. Tiene una superficie total de 652 mil 192 hectáreas, de las cuales 186 mil 675 hectáreas corresponden a superficie acuática y 465 mil 435 hectáreas son terrestres.
En esta región, convergen nueve ecosistemas que conforman un mosaico biocultural, donde se desarrollan diversas actividades económicas, entre ellas el ecoturismo y la pesca, realizadas por los habitantes del área con gran responsabilidad y cuidado de la naturaleza.
Así, podrás recorrer las grandes extensiones de selvas y humedales, que conforman el ANP, hasta sumergirte en su extraordinario mar.
En los ecosistemas terrestres, podrás caminar entre las densas selvas o las hipnóticas sabanas, donde es posible observar diversas especies de mamíferos como mapaches, zorras grises, monos araña, sereques y venados. Si eres de los que madrugan y recorres el área con sigilo, quizá tengas la posibilidad de avistar un tapir o uno de los cuatro grandes felinos que habitan Sian Ka'an, como el imponente jaguar o el ágil puma.
Si decides recorrer los caminos costeros de esta reserva de la biosfera, que van de Tulum a Punta Allen o bien de Mahahual a Punta Herrero, encontrarás paisajes únicos e impresionantes, producto del encuentro entre las zonas lagunares y el mar Caribe. En este tránsito, hallarás exuberante vegetación de duna costera y podrás admirar los característicos “petenes”, que son islas de selva que emergen en medio de la sabana y son irrigadas por el Gran Acuífero Maya (el río subterráneo más grande del mundo).
Además, quedarás asombrado por las grandes extensiones de manglares de las cuatro especies que crecen en esta región (rojo, blanco, negro y botoncillo). Allí será posible observar varias de las 407 especies de aves registradas en esta reserva, reconocida como Sitio Ramsar, entre ellas el águila pescadora, la espátula rosada, la cigüeña americana, innumerables chipes y el ibis blanco, además de los curiosos charranes y pelícanos que se posan sobre el puente de Boca Paila.
Si optas por llegar a las comunidades pesqueras de Punta Allen o Punta Herrero vía acuática, además de navegar y maravillarte con el paisaje del complejo lagunar Caapechén, será muy fácil divisar cocodrilos, cardúmenes de peces, delfines y la singular figura del manatí, un mamífero acuático en peligro de extinción.
También será común ver en la distancia otras embarcaciones realizando observación de flora, practicando “aviturismo” o ejecutando tiros de pesca deportiva para capturar sábalos, palometas, róbalos o macabíes. Cabe mencionar que esta última práctica es una de las más responsables dentro del ANP, ya que una vez que se captura un pez, se toma una fotografía y luego se libera para que continúe su ciclo de vida.
En el mar, también podrás conectarte con la naturaleza, ya que tendrás la oportunidad de sumergirte en las profundidades del Caribe y contemplar la vida que habita en estas aguas. Podrás admirar de cerca los ojos curiosos de caracoles, langostas y miles de peces multicolores. Además, conocerás el Sistema Arrecifal Mesoamericano, la segunda barrera arrecifal más grande del mundo.
Si prefieres disfrutar de la gastronomía local, podrás degustar y nutrirte con pescado o langosta capturados de forma responsable por los habitantes de esta área protegida. La pesca sustentable de langosta es uno de los orgullos de Sian Ka'an, ya que sólo se capturan organismos que han logrado reproducirse al menos una vez, y se liberan a las hembras con huevecillos y las langostas pequeñas.
Asimismo, la pesca de peces para alimentación de las comunidades y los turistas se realiza exclusivamente con anzuelos y líneas de mano, permitiendo la selección de ejemplares y asegurando la pesca para las futuras generaciones.
Estos paisajes bioculturales y la íntima relación de los habitantes de Sian Ka'an con su entorno natural, expresados en sus medios de vida, derivan de la gestión y el manejo de esta Área Natural Protegida, donde la naturaleza y el ser humano no han roto sus vínculos.
Esta relación está enmarcada dentro del Programa sobre el Hombre y la Biosfera (MAB) de la Unesco, donde se establece que estas reservas han sido creadas para promover y demostrar una relación equilibrada entre los seres humanos y la biosfera.
Así que, si decides maravillarte visitando Sian Ka'an, será tu turno de contribuir a mantener esta armonía entre el ser humano y la naturaleza, llevándola contigo a tu vida cotidiana, dondequiera que vivas.
